Promenade familiale

Bonjour à tous et bienvenue à tous les nouveaux lecteurs! Dans cette chronique, je fais suite à la présence de Cygnes trompettes en cette fin octobre. Beaucoup d'entre vous veulent savoir ce qu'il advient de ces superbes oiseaux qui, depuis quelques années maintenant, ont adopté notre région pour s'y installer et s'y reproduire. Voici donc le très récent contexte les concernant. 

Nous sommes le 22 octobre 2022. Germain et moi roulions sur la route Tadoussac en direction de Saint-Fulgence. En chevauchant le pont de la rivière Valin, j'aperçois soudainement la famille de Cygnes trompettes présente sur les battures à l'embouchure de la rivière Valin! La marée est basse et les cygnes font un brin de toilette. Oh! Demi-tour pour nous! 

Les Cygnes trompettes présents à l'embouchure de la rivière Valin (C. Cormier)

Heureusement, la halte routière Valin qui est tout près des cygnes est encore ouverte à cette date. Nous nous y rendons illico et débarquons de la voiture. Pendant de longues minutes, les oiseaux relaxent et poursuivent leur nettoyage de plumes. Puis, nous entendons un des adultes émettre quelques cris. L'adulte brasse la tête et le cou de haut en bas, avertissant la famille d'un départ imminent. Suite à l'appel de leur parent, tous les juvéniles cessent leurs activités sur le champ. Ceux-ci étirent tous leurs cous vers le haut et secouent également leurs têtes. Bien! Il semble que tout le monde soit d'accord!

Brassage de têtes en guise d'un déplacement imminent (C. Cormier)

Tout à coup, l'adulte émet des cris plus forts et rapprochés. Le voilà qu'il s'envole et toute la famille suit aussitôt le parent. Les oiseaux partent vers le large de la rivière Saguenay. Pendant un moment, Germain et moi se demandions s'ils quittaient pour entreprendre leur migration, car ils se sont dirigés envers Chicoutimi. Aux jumelles, nous suivons leur trajectoire. 

Les Cygnes trompettes s'envolent vers le large de la rivière Saguenay (C. Cormier)

Toujours en vol, les cygnes rentrent légèrement à l'intérieur des terres. Ils longent les montagnes près du rang Saint-Martin du côté de Chicoutimi. Subitement, les cygnes changent de cap et retournent en direction de Saint-Fulgence. À les voir faire, nous avons craint pour leur vie puisque la présence de chasseurs est fréquente le long des battures. Ceux-ci peuvent très bien confondre les cygnes pour des Oies de neiges en vol s'ils ne font pas attention. Ouf! On a eu chaud! Nous n'avons pas entendu de coups de feu.

La famille retourne en direction de Saint-Fulgence (C. Cormier)

À cette période de l'année, les Cygnes trompettes volent sur de plus grandes distances. Les adultes et les juvéniles doivent se renforcir les muscles pectoraux afin d'entreprendre bientôt leur migration. Dans quelques jours, ils vont partir en direction de la côte est États-Unis. Tout le monde doit être en grande forme physique!

Puisque les cygnes sont partis du secteur, Germain et moi faisons de même. Nous reprenons la route pour aller au marais de Canards Illimités à Saint-Fulgence. Et que voyons nous dans le marais? La famille Trompette qui s'alimente paisiblement. À vol d'oiseau, les oiseaux ont effectué environ six kilomètres pour se rendre à l'embouchure de la rivière Valin et un autre six-huit kilomètres pour retourner au marais. À vol d'oiseau, ils ne font qu'une bouchée de ces distances.

C'est l'heure de s'alimenter à la suite de la promenade (C. Cormier)

Les oiseaux s'alimentent paisiblement en notre présence (C. Cormier)

Chez les cygnes, les palmes sont énormes! (C. Cormier)

Rendus sur place, il est très impressionnant pour nous de constater comment les cygnes sont très peu farouches et très confiants en présence d'êtres humains. Nous sommes restés un bon moment près d'eux en compagnie de notre ami André, que les gens nomment affectueusement l'ange gardien des cygnes. Il est leur ami protecteur au marais.

Les juvéniles se sentent en complète confiance (C. Cormier)

Ce sont des oiseaux d'une grande beauté et élégance! (C. Cormier)

Ce juvénile fait un brin de toilettage (C. Cormier)

Par la suite, nous entendons de petits cris venant de la part d'un des adultes. Il appert que la période d'alimentation est terminée. Avec la grâce et l'élégance qui caractérisent les cygnes, ils s'éloignent tranquillement et paisiblement de nous. À la file indienne, la famille de cygnes se dirige vers un mur de quenouilles. La sieste n'est pas très loin...

En route vers une sieste bien méritée à l'abri dans les quenouilles (C. Cormier)