Migration massive de Juncos ardoisés

C'était le 20 avril 2026, chez moi à La Baie. Tôt en matinée, j'ai commencé à observer des groupes de Juncos ardoisés défiler devant la résidence avec empressement. Un groupe, un autre groupe... Ça n'arrêtait pas. Les hordes comprenaient entre 30, 50 ou 80 individus à la fois. Pour avoir déjà vécu un tel phénomène lorsque je demeurais à Saint-Fulgence, je savais que ce mouvement durerait quelques heures. Les juncos passaient derrière et devant la maison. Mais c'était meilleur derrière la résidence. C'est là que j'ai concentré mes efforts d'observation. Je n'avais qu'à attendre et les juncos arrivaient par vagues. Ils allaient tous d'est en ouest, suivant le pied de la chaîne montagneuse. Pour faire court, j'ai recensé pas moins de 2000 individus en quatre heures environ. Puis, le phénomène s'est essoufflé sur l'heure du midi. 

Les Juncos ardoisés passent comme des étoiles filantes (C. Cormier)

Ce phénomène est connu des ornithologues. Cependant, il demeure quand même rare de vivre cette intensité de migration. Pour les ornithologues qui étaient à Tadoussac, ils ont recensé en deux jours au-delà de 200,000 juncos! D'autres espèces peuvent également faire de même, en mentionnant par exemple les parulines en mai. Suite à une migration intense, les oiseaux cherchent à corriger leur positionnement géographique, d'où les groupes d'oiseaux qui filent en masse et dans la même direction.

Le phénomène est dû au fait que les oiseaux migrateurs, les juncos dans ce cas précis, attendent des conditions nocturnes favorables pour migrer. Et comme ce printemps les fenêtres de beaux temps ont été rares, leur migration a été retardée. Puis arrive un système météo provenant du sud. Il y a eu des vents du sud durant la nuit et le jour également, pas simplement au niveau terrestre, mais en altitude. C'est ce que les juncos attendaient. Cela explique pourquoi les juncos sont arrivés dans la région et ailleurs en un grand coup. Ils ont migré durant la nuit. Le jour, les oiseaux sont au sol. Il y avait des juncos partout, que ce soit sur les pelouses en ville, aux abords des boisés et dans d'autres habitats. Les gens qui ont des mangeoires ont soudainement été envahies par des dizaines, voire des centaines d'oiseaux affamés ($$$). Tout le monde en parlait, même les non-initiés en ornithologie.

Voici un Junco ardoisé qui prend une pause (C. Cormier)

Les oiseaux avaient le plumage gonflé à cause du froid (C. Cormier)

Les juncos grattaient le sol pour s'alimenter (C. Cormier)

Lorsque les oiseaux arrivent de la sorte, comme un large front partant de la Côte-Nord et au moins jusqu'au Cap Tourmente, c'est très impressionnant. La nuit, il y avait des millions de Juncos ardoisés dans le ciel nocturne. Au travers d'eux, des bruants et autres passereaux, mais en moindre quantité que les juncos.

Un Junco ardoisé se sustentant suite à sa migration (C. Cormier)